Die Biden-Administration hat am Dienstag einen Vorschlag vorgestellt, der darauf abzielt, die Abdeckung teurer Anti-Adipositas-Medikamente für Millionen von Senioren und einkommensschwachen Amerikanern zu erweitern.
Laut einer Mitteilung des Weißen Hauses könnten etwa 3,4 Millionen Medicare-Begünstigte und rund 4 Millionen Medicaid-Empfänger Zugang zu diesen Medikamenten erhalten, die für Nichtversicherte bis zu 1.000 US-Dollar pro Monat kosten können. Einige Medicare-Teilnehmer könnten ihre Eigenkosten um bis zu 95 % reduzieren.
„Dieser Vorschlag würde es Amerikanern und ihren Ärzten ermöglichen, den besten Weg zu einer gesünderen Lebensweise zu bestimmen, ohne sich über die Bezahlbarkeit dieser Medikamente Sorgen machen zu müssen, und letztendlich die Gesundheitskosten für unsere Nation senken“, erklärte die Administration.
Obwohl Medicare gesetzlich nicht zur Abdeckung von Gewichtsverlustmedikamenten berechtigt ist, plant die Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS), das Gesetz neu zu interpretieren, um die Behandlung von Adipositas als chronische Krankheit einzuschließen.
„Die medizinische Gemeinschaft erkennt heute an, dass Adipositas eine chronische Krankheit ist“, sagte CMS-Administratorin Chiquita Brooks-LaSure. „Es ist eine ernsthafte Erkrankung, die das Risiko eines vorzeitigen Todes erhöht und zu anderen schweren Gesundheitsproblemen wie Herzkrankheiten, Schlaganfällen und Diabetes führen kann.“
Im Jahr 2022 wurden 22 % der Medicare-Empfänger mit Adipositas diagnostiziert, mehr als doppelt so viele wie ein Jahrzehnt zuvor. Insgesamt sind etwa 40 % der erwachsenen Amerikaner von Adipositas betroffen.
Die erweiterte Abdeckung, die 2026 beginnen soll, würde nicht auf Personen mit Übergewicht ausgedehnt.
Die Neuinterpretation würde auch für das Medicaid-Programm gelten, was bedeutet, dass die Medikamente nicht von der Abdeckung ausgeschlossen werden können, wenn sie zur Reduzierung von Übergewicht und zur langfristigen Gewichtskontrolle als Behandlung von Adipositas eingesetzt werden.
Die Erweiterung der Medicare-Abdeckung würde schätzungsweise 25 Milliarden US-Dollar über ein Jahrzehnt kosten und sollte kurzfristig keine Auswirkungen auf die Prämien der Arzneimittelpläne haben, sagte Meena Seshamani, Direktorin des Center for Medicare. Die Erweiterung der Medicaid-Abdeckung würde den Bund 11 Milliarden US-Dollar und die Bundesstaaten 3,8 Milliarden US-Dollar über ein Jahrzehnt kosten, so Dan Tsai, Direktor des Center for Medicaid and CHIP Services.
Ob der Vorschlag jemals in Kraft tritt, bleibt jedoch fraglich, da er nicht vor dem Ausscheiden von Präsident Joe Biden aus dem Amt im Januar finalisiert werden kann.
Die kommende Trump-Administration könnte der Erweiterung der Abdeckung von Anti-Adipositas-Medikamenten weniger aufgeschlossen gegenüberstehen. Robert F. Kennedy Jr., den der designierte Präsident Donald Trump als Leiter des Gesundheitsministeriums ausgewählt hat, ist kein Befürworter. Kennedy äußerte in einem Fox-News-Interview im letzten Monat seine Ablehnung gegenüber diesen Medikamenten und sagte, ein besserer und kostengünstigerer Weg zur Bekämpfung von Adipositas sei die Bereitstellung gesunder Lebensmittel für die Amerikaner.
Dr. Mehmet Oz, den Trump für die Leitung der Centers for Medicare and Medicaid Services vorgesehen hat, hat hingegen Anti-Adipositas-Medikamente in seiner Talkshow und in sozialen Medien befürwortet.
„Für diejenigen, die ein paar Pfunde verlieren möchten, können Ozempic und andere Semaglutid-Medikamente eine große Hilfe sein“, schrieb Oz letztes Jahr auf Instagram. „Wir müssen es den Menschen so einfach wie möglich machen, ihre Gesundheitsziele zu erreichen, Punkt.“
Das Trump-Übergangsteam reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Eingeschränkter Zugang
Die hohen Kosten von Anti-Adipositas-Medikamenten, einschließlich der GLP-1-Medikamente Wegovy und Zepbound, haben den Zugang für Amerikaner bisher eingeschränkt. Der Listenpreis für Wegovy beträgt beispielsweise etwa 1.350 US-Dollar für eine vierwöchige Versorgung.
Die Centers for Medicare and Medicaid Services öffneten im März die Tür für die Abdeckung von Wegovy für Medicare-Empfänger, nachdem die US-amerikanische Food and Drug Administration das Medikament für Erwachsene mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die entweder adipös oder übergewichtig sind, zugelassen hatte. Mehrere Versicherer, die Medicare Part D Arzneimittelpläne anbieten, haben seitdem angekündigt, das Medikament abzudecken.
Etwa 3,6 Millionen Medicare-Empfänger mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen könnten neu für Wegovy in Frage kommen, laut einer Analyse der KFF vom April. Das entspricht etwa einem Viertel der Medicare-Empfänger mit Adipositas oder Übergewicht. (Etwa 1,9 Millionen dieser Gruppe hatten auch Diabetes und könnten bereits für die Medicare-Abdeckung anderer GLP-1-Medikamente für Diabetes, wie Ozempic, in Frage gekommen sein.)
Die Erweiterung der Abdeckung könnte Medicare fast 3 Milliarden US-Dollar pro Jahr kosten und zu höheren Part-D-Prämien für alle Begünstigten beitragen, fand die KFF-Analyse.
Eine vollständige Erweiterung der GLP-1-Abdeckung für Medicare-Empfänger mit Adipositas oder Übergewicht würde über neun Jahre 35 Milliarden US-Dollar kosten, während die Einsparungen durch ihre verbesserte Gesundheit gering wären, laut einem kürzlich veröffentlichten Bericht des Congressional Budget Office.
Derzeit decken nur 13 Bundesstaaten GLP-1-Medikamente zur Behandlung von Adipositas ab, so KFF. Die Hälfte der Staaten, die die Medikamente derzeit nicht abdecken, gab an, eine Aufnahme in Erwägung zu ziehen, äußerte jedoch Bedenken hinsichtlich der Kosten.
Nicht alle arbeitgeberbasierten Krankenversicherungspläne decken Anti-Adipositas-Medikamente ab, obwohl größere Arbeitgeber eher dazu neigen, diese Leistung anzubieten. Etwa 18 % der Unternehmen in der jährlichen Employer Health Benefits
